Pubblicato nel 1940, Il deserto dei Tartari è considerato il capolavoro di Dino Buzzati. Il protagonista, Giovanni Drogo, è un giovane ufficiale assegnato alla Fortezza Bastiani, un avamposto isolato ai confini di un deserto misterioso. Inizialmente deciso a restare solo pochi mesi, Drogo si ritrova intrappolato in un'attesa senza fine di un nemico che potrebbe non arrivare mai.​ La Fortezza, con la sua routine immutabile e la speranza di una gloria futura, diventa una prigione mentale per Drogo, simbolo dell'illusione e della procrastinazione che spesso caratterizzano la vita umana. Il romanzo esplora temi profondi come la solitudine, l'inesorabile scorrere del tempo e la ricerca di significato in un'esistenza apparentemente vuota.​ Il deserto dei Tartari è un'opera che invita alla riflessione sulla nostra esistenza, sulle scelte che facciamo e su come spesso rimandiamo la vita nell'attesa di qualcosa che dia senso al nostro essere. Un romanzo che, nonostante sia stato scritto oltre ottant'anni fa, mantiene una straordinaria attualità e capacità di coinvolgimento.